Flughafen El Dorado, Bogotá- Ankunft. Wir standen vor dem Haupteingang des Terminalgebäude, immer noch bekleidet mit den dicken Schichten, in die wir vor 24 Stunden geschlüpft waren; 8’442 km entfernt. Es war Heiligabend und wir warteten darauf, dass Andres, Taxifahrer unseres Vertrauens, kommt und uns von dem wackeligen Kofferturm befreit, der neben uns auf dem Flughafenwagen balancierte.
Ja, wir können definitiv sagen, dass unser Besuch in der Schweiz und in England ein voller Erfolg war. Die Tage verbrachten wir damit, uns mit unseren Liebsten zu treffen, im Schnee und Eis zu spielen und uns an Essen zu erfreuen, das wir in den letzten drei Jahren vermisst hatten. Die sechs Wochen waren hektisch, aber jede Minute, die wir in der Gegenwart von Freunden und Familie verbrachten, und jedes mühsame Einchecken in Bogotá, Madrid, Zürich und London hat sich gelohnt. Vielen Dank, Peter (Richie’s Dad), für diese wunderbare Gelegenheit!
Nun, zurück in Kolumbien, mit einem erneuerten Touristenvisum im Reisepass, waren wir bereit für den zweiten Akt unseres kolumbianischen Abenteuers. Es dauerte nicht lange, bis es losging, denn Jorge, der Besitzer des Speditionslagers, in dem Silverskin geparkt war, erwartete uns. Seine Familie, die um die Ecke wohnt, hatte uns spontan eingeladen, mit ihnen Weihnachten zu feiern. Dazu gehörte ein Truthahnessen um 22 Uhr, gefolgt von einem Countdown zum Geburtstag des Jesuskindes um Mitternacht. Wir litten unter Jetlag, waren seit 24 Stunden wach und fühlten uns ein wenig schwach, aber wir konnten dieses grosszügige Angebot nicht ablehnen und bereuten es auch keineswegs. Pünktlich um Mitternacht erfüllte ein Feuerwerk den Nachthimmel mit seinen leuchtenden Grün-, Lila-, Gold- und Blautönen und jedes Familienmitglied durfte ein Geschenk unter dem Baum hervorholen.
Wir waren überrascht, als wir herausfanden, dass auf einem dieser Geschenke Zoe’s Name stand. Für uns war es vielleicht ein spontanes Ereignis, aber diese Leute hatten sich offensichtlich schon seit einiger Zeit auf die Feierlichkeiten vorbereitet. Wir waren wieder einmal tief berührt von der Gastfreundschaft, auf die man auf Reisen trifft.
Nachdem wir ihre neue Barbie-Puppe erhalten hatten, gesellten wir uns zum Rest der Familie auf die Terrasse, schwenkten Wunderkerzen und bestaunten das grossartige Schauspiel über uns. Wir hatten definitiv mehr ein Gefühl von Neujahr als von Weihnachten, aber es markierte für uns so treffend den Beginn neuer aufregender Abenteuer.
Vier Stunden später wurden wir vom Jetlag geweckt. Weihnachten war in unserem Wohnmobil noch nicht vorbei, und unser kleiner Hase fragte sich aufgeregt, ob der Weihnachtsmann, den wir in Europa feiern, unseren neuen Aufenthaltsort kennen würde. Daran bestand kein Zweifel! Jorge’s Baum in der Garage war mit riesigen Kugeln und funkelnden Lichtern geschmückt und darunter schmiegte sich eine ordentliche Menge verpackter Geschenke an.
Zoe verwandelte sich bald in eine Disney-Prinzessin und wir bereiteten uns auf ein weiteres Weihnachtsessen vor. Diesmal eines, das dem von zu Hause vertrauter war. Eine amerikanisch-britische Version, geteilt mit unseren Reisefreunden @Hourlesslife.
Sie hatten ein 15 Minuten entferntes Airbnb gemietet und uns freundlicherweise eingeladen, an den Feierlichkeiten teilzunehmen. Die arme Brittany hatte sich eine Grippe eingefangen, aber wir wagten das Beisammensein und genossen es, gebratenen Truthahn mit allen Beilagen zu teilen und einen Cracker über den Tisch zu ziehen (britischer Brauch).
Nachgeschlafen- am nächsten Tag wagten wir uns hinaus ins Regierungsviertel. Wir wären zwar berechtigt, noch drei weitere Monate im Land zu bleiben, aber unser Silverskin nicht. Sein TIP (vorübergehende Einfuhrgenehmigung) musste erneuert werden, und da Richie und Zoe brandneue Pässe besassen, hätte der Online-Prozess nicht so leicht funktioniert. Also beschlossen wir, das Büro in der Innenstadt aufzusuchen und es einfach vor Ort zu erledigen. Nun, ein solches Büro war nicht so leicht zu finden, und nachdem wir von Pontius zu Pilatus gelaufen waren, beschlossen wir das Ganze zu beenden und stattdessen einfach ein bisschen Sightseeing zu machen.
Dank unserer zuverlässigen App iOverlander fanden wir heraus, dass ein Büro direkt ausserhalb des Flughafens unsere Angelegenheiten erledigen könnte. Und das taten sie dort auch. Zwei Besuche später, an einem mussten wir Silverskin mitbringen, konnten wir losfahren und das grossartige Kolumbien erneut erkunden.
Wir beschlossen, nach Cota weiterzufahren. Ihr mögt euch vielleicht an unseren letzten Beitrag erinnern, bei dem wir über „@Overland Sally“ gesprochen hatten. Juan war für die Betreuung der ‚Ausländer‘ beim Overland Fest verantwortlich. Nun, seine Dienste beschränken sich nicht nur auf Festivals. Juan und seine Frau Lali teilen gerne ihr Wissen über alles, was mit Kolumbien zu tun hat, und heissen Overlander herzlich willkommen, bei ihnen vorbeizuschauen, insbesondere wenn sie Reparaturen oder neue Offroad-Ausrüstung benötigen. Sie stellen massgeschneidertes Zubehör her (@4×4-Gadgets) und wir waren auf jeden Fall daran interessiert, ein paar neue praktische Ergänzungen für Silverskin zu bekommen. Wir bestellten bald ein Schuhregal, einen Organizer hinter dem Sitz für Zoe’s Roadtrip-Aktivitäten und einen ‚Trasharoo‘- eine Box, in dem wir unsere Holzkohle aufbewahren können.
Silvester rückte näher und Cota schien der beste Ort zu sein, um Besorgungen wie Haarschnitte und Zahnarzttermine zu erledigen, bevor man frisch in das neue Jahr startete. Es war immer noch nah genug, um in den schicken Restaurants der Hauptstadt essen zu gehen und sich mit Freunden zu treffen. Rodney und Heather waren in der Stadt und wir wollten Andres und Pilar dafür danken, dass sie für unserer Abwesenheit dabei geholfen hatten, eine sichere Stätte für Silverskin zu organisieren. Wir trafen uns alle in einem libanesischen Restaurant im Bezirk Usaquén.
Den letzten Abend des Jahres 2022 verbrachten wir auf unserem Cota-Parkplatz bei einem ‚Lomo al Trapo‘ und teilten Geschichten über Neujahrstraditionen auf der ganzen Welt. Die Kolumbianer schicken nicht nur Feuerwerkskörper in den Himmel, sondern sind auch dafür bekannt, dass sie sich bei jedem der zwölf Schläge um Mitternacht eine Traube in den Mund stecken. Jede Traube bringt Glück für die 12 Monate des kommenden Jahres. Einige Kolumbianer gehen sogar so weit, Linsen in ihren Taschen zu tragen, die angeblich Geld und Wohlstand für die neue Saison bringen sollten. Das könnte erklären, warum ich auf den Strassen von Cota eine beträchtliche Menge Leute getroffen hatte, die versuchten, mir Linsen zu verkaufen.
50 km nordöstlich von Bogota liegt die Laguna de Guatavita. Unser Standort, um den Beginn des neuen Jahres zu feiern. Wir begleiteten Andres und Pilar, ihre Tochter Marianna und Abuela, während sie mit ihrem Dodge Ram ihr Zelt am Ufer dessen aufschlugen, was die Kolumbianer einst für einen See aus Gold gehalten hatten. Laut Lonely Planet glaubten die Muisca einst, dass dieser See „durch einen einschlagenden Meteor entstanden sei, der einen goldenen Gott transportierte, der im Grund des Sees wohnte“ (Ausgabe August 2015). Es gab viele Opfergaben des Stammesführers, Goldanhänger und Figuren (sogenannte Tunjos). Der Stammesführer warf mit Wünschen beschriftete Gegenstände in den See, bevor er sich selbst hinein stürzte, um gottähnliche Macht zu erlangen. Im Laufe der folgenden Jahrhunderte haben viele Menschen gewaltige Versuche unternommen, an diese Gegenstände zu gelangen, einschliesslich einer riesigen Entwässerungsaktion in der Lagune, die einen Engländer völlig bankrott machte.
Hier waren am ersten Tag des Jahres 2023 nur noch die Tunjos zu finden, die heute im ‚Museo del Oro‘ untergebracht sind. Das machte uns nichts aus, wir hatten unsere eigene Version von Gold. Knusprige, goldene Schweinekruste, hier in Amerika als ‚Chicharron‘ bekannt. Richie hatte ein grosses Stück Schweinebauch gekauft und für alle unsere Campingnachbarn ein Gericht zubereitet.
Catedral de Sal, Zipaquira- gilt als eines der sieben Wunder Kolumbiens. Es handelt sich um eine römisch-katholische Kirche, die 200 Meter unter der Erde innerhalb einer Salzmine errichtet wurde.
Nachdem wir den Goldsee verlassen hatten, machten wir uns auf den Weg zu dieser riesigen Touristenattraktion, die 60km entfernt lag. Wir parkten am Nachmittag neben zwei anderen Overlandern auf dem Parkplatz (ja, laut iOverlander kann man dort auch übernachten). Es waren immer noch Festtage und die Warteschlangen würden lang sein, aber wie es die Synchronizität will, beschlossen @makroadventure (aus der Schweiz) @joyce_visual_roadtrip_ (aus den Niederlanden) und wir, gemeinsam die tiefen unterirdischen Salztunnel in Angriff zu nehmen.
Die Kirche, die immer noch aktiv ist und wöchentlich von 3000 Gemeindemitgliedern besucht wird, ist tatsächlich aus Salz geschnitzt. Die Wände bestehen aus Salz und Salzstalaktiten hängen von den niedrigen Decken. Es ist tatsächlich ein Wunder!
Es heisst, dass die Kathedrale um 1932 als kleines Heiligtum entstand. Die Bergleute wollten eine Basis für ihre täglichen Gebete und suchten Schutz bei ihrer täglichen Arbeit. Der Bau wurde dann Teil eines grösseren Projekts und 1952 als Kathedrale eingeweiht.
Nachdem wir die Kreuzwegstationen besucht und eine beeindruckende Laserpräsentation über die Schöpfung gesehen hatten, wagten wir uns hinaus in den strömenden Regen, um Zoe davon abzuhalten, eine weitere salzige Wand abzulecken.
Wir wandten uns vom Salz ab und betraten eine Region voller süsser Überraschungen: Die Region Boyacá. Ihr erinnert euch vielleicht an unseren letzten Beitrag, in dem wir den natürlichen Charme von Boyacá kennenlernten, als wir das ach so berühmte ‚Villa de Leyva‘ besuchten. Nun, wie versprochen waren wir zurück, um mehr zu erfahren, und wir konnten gar nicht genug von den lebendigen, farbenfrohen und schrulligen Pueblos bekommen, die über die üppigen grünen Täler verteilt sind. Im Gegensatz zu Santander ist jede Kolonialstadt in Boyacá einzigartig. Raquirá für seine Töpferwaren, Tibasosa für seine Feijoa-Delikatessen (wie es in der Encanto-Ausstellung gezeigt wird) und Íza für seine luftige Meerenge Torten. Tatsächlich war unser Spaziergang in’s Dorfzentrum von Íza am Morgen nach unserem romantischen Bad unter den Sternen im „Balneario Erika“ (es war schliesslich unser 11. Hochzeitstag) so, als würde man in eine riesige Rahmtorte steigen. Jeder Laden und jedes Restaurant rund um den Platz war mit einer Reihe verlockender Desserts geschmückt, und die Damen, die mit ihren riesigen Pavalova-Platten durch die gepflasterten Strassen gingen, verlockten uns zu einem Torten-Frühstück. Diese Meerenge-Kuchen mit Erdbeercreme waren viel zu lecker, um sie zu teilen!
Eine weitere hübsche Stadt, die es zu erwähnen gilt, ist Pueblito Boyacense, die gerade ausserhalb von Duitama liegt. Oder sollten wir es eine hübsche Sehenswürdigkeit nennen? Um durch die Gassen zu flanieren, muss man Eintritt bezahlen und die Besuchszeiten sind begrenzt (9.00-21.00 Uhr). Ja, obwohl die Häuser bewohnt sind, wurde dieses Dorf ausschliesslich für den Tourismus geschaffen, und es scheint auch eine ziemlich junge Idee zu sein, da es erst 1996 seine Pforten öffnete. Es gibt sieben Häuserblöcke zu erkunden, von denen jeder ein Pueblo in Boyacá repräsentiert. Ich denke, wir waren nicht die Einzigen, die diesen Staat liebten. Die Kolumbianer sind sogar so stolz, dass sie eine Mini-Nachbildung davon gemacht haben.
Und wieder wurden wir um ein Interview gebeten! Diesmal für den lokalen Fernsehsender. Als nächstes fuhren wir los und liessen dieses Modelldorf hinter uns, bereit, einen zweiten Blick auf Boyacá’s berühmtestes Dorf, Villa de Leyva, zu werfen.
Als Dankeschön für die Teilnahme am TV-Interview arrangierte die Moderatorin für uns eine private Führung durch das Schokoladenmuseum in Villa de Leyva. Sie hatte den Manager angerufen und ihm mitgeteilt, dass er am nächsten Tag mit unserem Besuch rechnen müsse.
Wir folgten gehorsam den Anweisungen, mussten dann aber feststellen, dass der Manager an einem Meeting war. Kein Problem, wir gönnten uns im Café ein paar sehr leckere Schokoladengetränke und Desserts und stiessen auf dem Weg nach draussen auf Leute, die sich noch vom Overland Fest an uns erinnerten.
Miguel, Liz und Amelia machten einen kleinen Urlaub in Villa de Leyva, drängten uns aber dazu, später in der Woche die Tomatenfarm ihrer Familie nördlich der Region zu besuchen. Wir sagten natürlich „Ja“, sahen ein weiteres wunderschönes Boyacá-Pueblo, Santa Sofia, und erlebten noch mehr von der wunderbaren kolumbianischen Gastfreundschaft. Zoe genoss es, mit ihrer neuen Freundin zu spielen und sich um die Tiere auf dem Bauernhof zu kümmern.
Selbstverständlich hätten wir gerne mehr Zeit in dieser Begleitung verbracht, aber Bogotá rief.
Brittany von Hourlesslife musste sich einer grossen Operation unterziehen, und wir hatten ihnen anerboten, bei der Betreuung ihres sechsjährigen Sohnes Caspian zu helfen. Das machten wir also. Mit der Hilfe von Juan von Overland Sally fanden wir einen perfekten Parkplatz gleich um die Ecke von ihrem Airbnb in El Chico. Tagsüber besuchten wir das Wissenschaftsmuseum, die Standseilbahn nach Monserrate, die Parks und Einkaufszentren von El Chico und abends assen wir in Themenrestaurants.
…und wenn man schon im Viertel ‚El Chico‘ ist, muss man unbedingt die lokale deutsche Brauerei besuchen. In echter ‚Meataroundtheworld‘-Manier führte eins zum anderen. Im Supermarkt trafen wir einen venezolanischen Overland-Fan, der uns eine deutsche Cervezeria in der Nachbarschaft empfahl, woraufhin wir den Besitzer zu einem späteren Zeitpunkt auf einem Heissluftballonfestival trafen und dann unsere Pläne noch einmal völlig umkrempelten- für die waghalsigste Tour, die wir bisher unternommen hatten: die Orinoco-Expedition. Wir werden uns das aber für unseren nächsten Beitrag aufheben.
Danke für’s Lesen, and “we’ll ‚meat‘ you guys around the world!”
