Costa Rica– ein kleines Land, aber eines voller Leben. So sehr, dass selbst sein Motto „Pura Vida“ (was „reines Leben“ bedeutet) in jedem Gespräch mit einem Tico (einem Einheimischen aus Costa Rica) gut zehn Mal zu hören ist (es kann auch alles zwischen „Hallo“, „Wie geht’s?“, „Gern geschehen“, „Guten Tag“ und „Auf Wiedersehen“ bedeuten).
Costa Rica hat sich zunehmend zu einem der Hotspots der Welt entwickelt, mit schnell ausgebuchten Flügen und amerikanischen und europäischen Touristen, die hereinströmen, um einen Eindruck vom berühmten Dreizehenfaultier, den zwei gegensätzlichen Ozeanen und einer Nation mit acht völlig unterschiedlichen Klimazonen zu bekommen.
Natürlich wollten auch wir ein Stück des Geschehens erhalten und waren etwas angespannt, ob wir an der Grenze ein Dreimonatsvisum bekommen würden. Nicht nur wegen des wunderbaren Rufs Costa Ricas oder weil wir entschleunigen wollten (vier Länder in einem Monat zu durchfahren, fordert sicherlich seinen Tribut), sondern weil wir es auch dringend brauchten. Mein (Abigail) Pass stand zur Verlängerung an, und da die britische Botschaft dies in keinem anderen Land als dem ihrer Majestät tut, war es wirklich wichtig, dass wir die Zeit hatten, ihn nach England zu schicken und ihn zusammen mit dem neuen zurückzubekommen. Ausserdem war ein Besuch unserer Familie aus der Schweiz geplant!
Was wäre, wenn wir nur einen Monat bekämen, wie kürzlich unsere Schweizer Freunde Mike und Anik? Wie würden wir unsere Familie dann sehen? Könnten wir einfach die Grenze zu Panama überqueren und dann umkehren? Müsste ich nach Grossbritannien zurückfliegen und ein Vermögen für Flüge ausgeben, um den Pass vor Ort zu erneuern? Dies war jetzt unser siebter Grenzübertritt und wir hatten die Erfahrung gemacht, dass man absolut keine Kontrolle über die Anzahl der auf diesem Stempel gedruckten Tage hat. Immerhin hatten uns die Beamten in Honduras nur neun Tage in ihrem Land gegeben, aus Angst, wir würden in Nicaragua abgewiesen werden!
Aber was sein könnte, muss nicht sein, und am Ende war alles Pura Vida! Wir bekamen unsere 90 Tage und fuhren am nächsten Tag direkt zu DHL und machten den nächsten nervenaufreibenden Schritt; Abschicken des britischen Passes, der einzige Beweis für meine gewährte Einreise hier in Costa Rica- Uiuiui!
Wild campen… Juhu! Unsere zweite Nacht in diesem Land verbrachten wir damit, die Gelegenheit zu nutzen, wieder kostenlos zu campen. Wo die USA reichlich öffentliches Land zum Übernachten bieten, ist dies in Mexiko und den C4-Ländern nicht so einfach. Und dort wäre das auch nicht überall clever. Es war also eine Weile her, und wir verschwendeten keine Zeit damit, den ersten Fluss zu überqueren, direkt am Flussufer zu parken und eine Nacht in reiner Natur zu geniessen, unter dem Sternenhimmel und einer Familie von Brüllaffen.
Dies war eine nette Veränderung, aber nicht die einzige seit dem Grenzübertritt. Costa Rica wird die Schweiz Zentralamerikas genannt, und die Preise spiegeln dies sicherlich wider. Während wir uns über das Essen bei KFC und Papa John’s im nahe gelegenen Liberia freuten, waren unsere Brieftaschen nicht begeistert. So ziemlich alles in diesem Land ist auf hohe Preise eingestellt und glaubt uns, das liegt nicht nur daran, dass die Zahlen auf den Etiketten in die Tausende gehen! (Ja, die „Colon“-Währung ist etwas kompliziert). Auch die Tankstellen kündigen ihre Preise nicht an- das haben wir zum ersten Mal auf unseren Reisen erlebt.
Die nächsten drei Monate würden eine gewisse Budgetierung erfordern, zumindest ist das Fleisch immer noch billiger als in der Schweiz!
Es war Geburtstag! Und wir beschlossen, meinen besonderen Tag bei Thermomania zu verbringen. Klingt nach einem Freizeitpark, oder? Nun, der Vulkan Miravilla ist für die vielen heissen, sprudelnden Gewässer verantwortlich, die in der Gegend zu finden sind, und dieses Resort verfügt neben einigen guten alten künstlichen auch über vier natürliche Pools. Wir hatten alle Pools für uns alleine! Wir genossen es, den Grill für köstliches Schweinefleisch und einem Ananas-Geburtstagskuchen aus dem Dutch-Oven anzufeuern.
Als nächstes kamen wir zum Lake Arenal, und als wir die sanften Hügel hinunterfuhren, kamen uns Szenen aus der Schweiz in den Sinn. Kühe mit Glocken grasten auf grünen Weiden, Windkraftanlagen arbeiteten auf Hochtouren und im Hintergrund glänzte ein klarer blauer See. Es gab sogar eine deutsche Bäckerei, die Thüringer Bratwurst und gutes Brot verkaufte. Wir liessen uns direkt am See nieder und würden dort für die folgenden vier Nächte bleiben. Das Wetter war ziemlich konstant mit der Morgensonne, die uns Zeit gab, das warme Wasser zu geniessen, bevor der heftige Regen am Nachmittag über uns hereinbrach. Dieses Wild-Camp war sehr beliebt, da jeden Tag eine andere Gruppe von Overlandern zu uns stiess. ‚Big Troopy Life‘ aus Belgien fuhr etwa eine Stunde nach unserer Ankunft mit ihrem knallgelben Auto vor. Wir hatten sie zuvor schon zweimal in Mittelamerika getroffen, und am nächsten Tag trafen Marion und Christof aus Deutschland ein. Sie hatten gerade ihren Toyota Hilux verschifft und begannen ein neues Abenteuer. Dies war übrigens nicht das einzige Mal, dass wir sie treffen würden.
Wir probierten die Mikrobrauerei am Lake Arenal aus und obwohl das Bier nichts Besonderes war, die Burger waren super. Unsere Freunde aus Pennsylvania, Jim, Colleen und Familie (die wir in Nicaragua kennengelernt hatten) mieteten nicht weit entfernt ein Airbnb und boten uns freundlicherweise an, für die Nacht bei ihnen zu parken. Zoe war in ihrem Element, als sie an deren Filmabend und an einigen Tanzshows teilnahm und ein Bad nehmen durfte!
Es könnte eine Weile dauern, bis wir eine weitere Badewanne sehen würden, aber heisses sprudelndes Wasser ist nie zu weit entfernt und La Fortuna bot uns allen die Möglichkeit für ein weiteres Bad, diesmal im Fluss. Wir waren nicht die einzigen, die sich diese Touristenattraktion ansahen, aber sie war kostenlos, was wahrscheinlich die einzige kostenlose Sache in der Gegend ist. La Fortuna ist teuer und man gibt am Ende ein Vermögen aus, nur um die Wäsche zu waschen. Hatten wir wirklich 50 Dollar für vier Säcke Wäsche ausgegeben? Autsch! Das hätten wir besser planen sollen. Ich schätze, wir brauchten die Piña Colada und das Bier im Fusion-Restaurant, nachdem wir diese saftige Rechnung erhalten hatten. Die Fisch-Tacos und Burritos stimmten uns zusätzlich versöhnlich. Sehr lecker!
Monteverde mit seinem berühmten Nebelwald ist ein weiteres Muss in Costa Rica. Wir wussten, dass wir bald mit unserer Familie zurückkehren würden, aber da wir bereits in der Gegend waren, beschlossen wir, eine kleine Probe zu nehmen. Hängebrücken ragten über unseren Köpfen auf und Touristen fuhren im Zickzack durch den dichten Dschungel auf Seilrutschen. Monteverde hatte alles! Aber um ehrlich zu sein, fanden wir die grosse Auswahl an Aktivitäten und die teuren Pakete etwas überwältigend. Also entschieden wir uns stattdessen für eine Nacht im Ranario-Museum. Dort lernt man alles über die vielen Froscharten, die im Land zu finden sind. Wissen, das später gut genutzt werden würde. Mit 20 Dollar pro Erwachsenem für beliebig viele Besuche, um die Frösche tagsüber und nachts zu beobachten und eine kostenlose Übernachtung auf dem Parkplatz… wir waren sehr zufrieden!
Zeit für den Strand!
Den Pass von Monteverde auf die Halbinsel Nicoya hinunterzufahren, war einfach wunderschön! Es dauerte nicht lange, bis wir Ausblicke auf den Pazifischen Ozean und die kleinen umliegenden Inseln hatten. Wir waren begeistert, wieder im Sand zu campen, auf den Wellen zu surfen und die damit verbundene Unterwasserwelt zu erkunden (immerhin heisst es Costa Rica – Reiche Küste), und Playa Coyote hat uns nicht enttäuscht. Wir konnten unser Glück kaum fassen, als wir zwischen einer Reihe von Kokospalmen parkten, während in der Ferne eine leuchtende Sonne unterging. Es war überwältigend und es schien, dass wir in den nächsten drei Nächten nur die Muscheln und Sanddollars, rote Krabben, ein paar tote Schildkröten und gefrässigen Geier sehen würden. Ach ja, und ein paar Fischer, die nach ihrem Fang des Tages zwei Fische gegen zwei Bier eintauschten!
Die Halbinsel Nicoya ist eine der fünf blauen Zonen der Welt. Anscheinend ist es der Staat, in dem viele Menschen alt werden und es über 100 Jahre schaffen. Tatsächlich gibt es auch viele Prominente, die sich dafür entschieden hatten, hier zu leben. Ich schätze, Mel Gibson will sein Glück versuchen, den hundertjährigen Meilenstein zu überschreiten.
Neben der wunderschönen Küste und den biolumineszierenden Gewässern (dazu später mehr) ist das Binnenland von Nicoya sehr rau. Es gibt viel Ackerland und einige tiefe Flussüberquerungen. Bei ein paar Flüssen testeten wir deren Tiefe und kehrten schliesslich bei einem von ihnen wieder um. Wenn das Wasser meine (Abigail) Schenkel erreicht, dann wissen wir, dass wir besser eine Kehrtwende machen sollten!
Wir schafften es bis zur Ostseite der Halbinsel und übernachteten auf einem hübschen, bescheidenen Campingplatz in Paquera. Dort trafen wir auf die Hochzeitsreisenden Philipp und Larissa. Sie stammen aus Deutschland und hatten für die ersten Tage ihrer Ehe ein Overlanding Rig von ‚Nomad America‘ gemietet. Wir genossen es, bei ein paar Spare Ribs Geschichten auszutauschen und unsere gemeinsame Sehnsucht nach einem Faultier zu teilen. Wo haben sich diese Kreaturen bloss versteckt?
Und gerade als wir uns von einer Gruppe Deutscher verabschiedeten, war es an der Zeit, sich mit einer anderen wieder zu vereinen; den Podtschis. Wir hatten sie zum ersten Mal in Guatemala bei den Dinos getroffen. Sie fahren wie wir nach Süden und etwa gleich schnell, aber auf Fahrrädern! Sie waren auch in Paquera. Wir trafen uns auf eine Pizza und machten einen Nachtausflug in die biolumineszierende Bucht.
Diese Gewässer sind magisch! Eine einfache Bewegung im Ozean stört die Algen im Wasser, die zur Abwehr Licht erzeugen. Wenn es dunkel genug ist, soll das Meer neonblau und grün leuchten. Es gibt viele Kajaktouren in der Umgebung, die einen durch dieses Naturwunder führen. Wir fünf waren nicht so begeistert von einer Kajaktour, waren aber trotzdem neugierig. Wir parkten schliesslich bei einem Einheimischen, der spontan und gnädig mit seiner Arbeit aufhörte, um uns zu helfen, etwas von der Action zu sehen. Es stellte sich heraus, dass wir etwas zu früh waren, um das Spektakel zu sehen, aber als wir schwammen, gab es bei jedem Armzug Feenstaub: Funkeln, Glitzer und Glanz!
Es war an der Zeit, Silverskin auf eine Fähre zu setzen und nach Puntarenas zu segeln. Wir waren auf dem Weg in die Hauptstadt, um einige Besorgungen zu erledigen und unsere Drohne abzuholen.
Wie hoch war die Wahrscheinlichkeit, an einem sehr nassen, regnerischen Abend bei einem Fluss in der Nähe einer stark befahrenen Strasse in San Jose auf ein weiteres Overlander-Paar zu stossen, als wir in dickem Schlamm geparkt waren? Nun, in unserer Overlander-Welt – eigentlich ziemlich hoch! Wir Overlander verwenden alle die iOverlander-App und gerade als wir uns aufgestellt hatten, kam ein vertrauter grüner Mitsubishi-Camper herangefahren– es waren @Gatogoesglobal, Kilian und Marcia aus den Niederlanden, die mit ihrer Katze „Binkie“ reisten.
Leider hatten sie keinen guten Lauf der Ereignisse gehabt. Sie kamen auch von der Halbinsel Nicoya und wurden ausgeraubt. Dies war das dritte Mal, dass es auf ihrer Reise durch die Amerikas passierte. Während sie nur 5 Minuten lang ein Wild-Camp auscheckte, machte sich ein Opportunist die Mühe, in ihren Van einzubrechen. Obwohl sie ihr Fahrzeug abgeschlossen hatten, war es dem Dieb irgendwie gelungen, schnell ihre Telefone und Brieftaschen zu stehlen!
Dies war leider nicht die erste solche Geschichte, die wir über Costa Rica hörten. Auch @Big Troopy Life und Simon und Steffi von @Aufwilderfahrt hatten ähnliche Geschichten zu erzählen, und das alles auf der Halbinsel Nicoya. Es war eine wichtige Erinnerung für uns, dass man die Wertsachen wirklich immer bei sich tragen muss.
Wir fühlten wirklich mit Kilian und Marcia. Sie waren so entmutigt, dass sie ernsthaft überlegten, ihre Reise abzubrechen und in die Niederlande zurückzukehren. Wer kann es ihnen auch verübeln, nach einem grossen Einbruch beim Transport ihres Fahrzeugs nach Mexiko, einem Vorfall, bei dem sie eines Morgens (ebenfalls in Mexiko) von 10 Schlägern umzingelt wurden, und jetzt das! Man muss ihnen ihre Hartnäckigkeit hoch anrechnen! Sie hatten sofort die niederländische Botschaft angerufen, ihre Karten storniert und eine Banküberweisung von Western Union arrangiert. Unsere Familie würde bald aus der Schweiz anreisen und konnte ein wenig helfen, die neuen Kreditkarten rüberzubringen. Wir hoffen, dass sie diese Erfahrungen dann hinter sich lassen können und wünschen ihnen für ihre weitere Zukunft nur das Beste.
Wir reisten mit besonderer Vorsicht weiter. Wir wollten gerade etwas von grossem Wert für uns abholen: unsere Drohne. Wegen des Drohnenverbots in Nicaragua war sie mit einem Flugzeug von Guatemala nach Costa Rica geflogen, mit einem Typen namens Mark, einem Briten, den wir spontan bei unserer Abschiedsparty dort kennengelernt hatten. Und wo, glaubt ihr, ist sie gelandet? Bei einem Metzger!
Die Carnicería Santa Catalina in San José. Dies war natürlich der erste von vielen Besuchen in diesem wunderbaren Fleischparadies, aber dazu mehr in unserem nächsten Beitrag!
Danke für’s Lesen and we’ll ‚meat‘ you guys around the world!
