In Managua, wo wir euch zuletzt verlassen haben, fuhren wir durch die Stadt auf der Suche nach einem Waschsalon, schliesslich gab es viele nasse Laken und Bettzeug, um die man sich kümmern musste. Es war jedoch Sonntag, und obwohl dies die Hauptstadt war, erwies es sich als etwas schwierig, eine geöffnete Lavanderia zu finden. Bei unserem dritten Versuch waren wir erfolgreich bei „Laundry Express“. Apropos Express, unsere vier Ladungen Wäsche wurden in etwas mehr als zwei Stunden gereinigt, getrocknet und gefaltet, pünktlich zu unserer Ankunft im Casa Chameleon.
Casa Chameleon ist ein kreativer Ort für Ausdruckskunst, der zufällig auch als Zufluchtsort für Overlander dient, die einen Platz zum Campieren in der Stadt brauchen. Francisco, der hier eine Reihe von Gemeinschaftsprojekten veranstaltet, arbeitet normalerweise auch an seinen T-Shirt-Designs. Während wir dort waren, nähte und druckte er zehn T-Shirts, darunter ein personalisiertes für Zoe (auf ihren Wunsch hin), druckte 50 „MeatAroundTheWorld“-Aufkleber und einige Flaggenaufkleber für unseren Silverskin. Was für ein Talent! Wir haben es genossen, Francisco und seine Familie kennenzulernen und natürlich erstklassiges Sirloin-Rindfleisch mit ihnen geteilt!
Südlich von Managua liegt der Masaya, ein Vulkan, der für seinen „Lavasee“ berühmt ist. Er beherbergt Nicaraguas aktivsten Krater und ist aufgrund seines direkten und einfachen Zugangs (man kann bis zum Kraterrand fahren) auch einer der beliebtesten Hotspots des Landes. Wir kamen kurz nach Sonnenuntergang an, bereit für die Nachtshow, und spähten direkt in die Tiefen der heissen orangefarbenen Magma, die unter uns brodelte, oder sagen wir „La Boca del Infierno“ (der Höllenschlund), wie die Spanier es im 16. Jahrhundert tauften.
Zum Glück für uns waren wir unversehrt davongekommen und hatten eine friedliche Nachtruhe auf dem Campingplatz vor dem Eingang des Nationalparks verbracht, bevor wir entdeckten, was genau diese Spanier damals aus dem nahe gelegenen Granada gemacht hatten.
Granada ist die erste von Europäer erbaute Stadt, die sich im Jahr 1524 in Amerika errichtete. Die Kolonialgebäude, die noch Jahrhunderte später in einer Stadt im Schatten des erloschenen Vulkans Mombacho und an einem See voller wunderschöner Inseln stehen, machen das aus, was wir für die malerischste Stadt halten, die wir in Nicaragua gesehen haben. …Oh, und die klassischen Pferdekutschen, die das Zentrum umrunden, verleihen dem Ganzen ein romantisches Ambiente!
Wir machen normalerweise keine geführten Stadtrundfahrten, aber wir sind froh, dass Gabriel uns überredet hatte, in seine Kutsche zu steigen. Er sprach ein wunderbar klares und langsames Spanisch, während er uns detaillierte Details über die bewegte Vergangenheit Granadas gab. Es gab nicht nur viele Pirateninvasionen, sondern auch viele Bürgerkriege, darunter den von William Walker. William Walker war ein Amerikaner, der sich 1853 als Präsident einsetzte und Englisch zur Amtssprache Nicaraguas erklärte. Drei Jahre später schlossen sich die mittelamerikanischen Länder zusammen, um ihn anzugreifen, und bei seiner Flucht liess er die Stadt in Flammen aufgehen.
Die ikonische Iglesia ‚La Merced‘ wurde mehrmals niedergebrannt und zeigt heute aufgrund ihrer vielen Umbauten eine Vielzahl von architektonischen Stilen. Wir haben das nicht nur gesehen, sondern wie Rapunzel den Glockenturm bestiegen und den atemberaubendsten Blick auf die Stadt genossen.
Kaum hatten wir Gabriel und seinem Kutscher zum Abschied zugewunken, kam der nächste Guide auf uns zu. Diesmal war es Julio, ja, unser zweiter Julio in den zwei Wochen. Er hatte uns überredet, eine Bootstour um die Inselchen zu machen. Warum auch nicht?
Der Nicaraguasee ist der grösste See Mittelamerikas und seine 365 winzigen Inseln, die sich um Granada herum verstreuen, sind das Ergebnis des grossen Ausbruchs des Vulkans Mombacho vor 20.000 Jahren. Heutzutage bilden die Inseln ihre eigene einzigartige Gemeinschaft, mit zwei Schulen, die über das Wasser verstreut sind, und sogar einem Friedhof. Die beeindruckenden Inseln besetzen private Ferienhäuser und Herrenhäuser, die von wohlhabenden Nicaraguanern und Expats gekauft wurden.
Wir konnten diese Anwesen nicht nur bestaunen, sondern auch viel über die Flora und Fauna des Süsswassers lernen und einige Klammeraffen füttern. Diese schienen sich ihre eigene Privatinsel geschnappt zu haben und erwarteten uns. Als wir uns ihrem Ufer näherten, rieben sie ihre Bäuche und signalisierten damit, dass es Essenszeit war! Wir fütterten sie voller Freude mit Maisbrot und liessen ihnen Pizza übrig.
Von einem Lago zum anderen, dieser um einiges kleiner, war es an der Zeit, den Kratersee von Apoyo zu erkunden. Nur 20 Autominuten von Granada entfernt, war dieser Ort mit seinem warmen, badewannenähnlichen Wasser eine viel bevorzugtere Campingoption als eine Übernachtung auf einem städtischen Parkplatz. Und es war wunderschön!
Der Blick zurück zum Ufer war beim Schwimmen genauso atemberaubend wie beim Hinausschauen! Dieser Krater ist von Tausenden tropischer Bäumen und Pflanzen umgeben und beherbergt natürlich eine Vielzahl an Tieren, darunter Brüllaffen, die sich gerne in den Bäumen über unserem Wohnmobil aufhielten.
Wir nutzten die angenehme Temperatur des Sees und lauschten dabei den sanften Klängen der Marimba. Ja, ihr habt uns richtig gehört! Wir konnten es nicht glauben – in Guatemala hatten wir es nicht geschafft, eine Live-Aufführung dieses Schlaginstruments zu sehen (Marimba ist Guatemalas Nationalmusik), aber hier aus dieser Lagune hatten die reinen Klänge der Holzstäbe, die von Schlegeln angeschlagen werden, unsere Aufmerksamkeit erregt. Wir traten aus dem Wasser und auf die Terrasse eines Restaurants, wo Einheimische tanzten und den Geburtstag eines Familienmitglieds feierten! Natürlich waren wir in unseren Badehosen und Party-Crasher, aber wir wussten, dass diese Gelegenheit nicht so schnell wiederkommen würde.
Unsere letzte Station dieser rasanten Tour durch Nicaragua war die Insel Ometepe. Wir waren wieder auf einem Boot, aber dieses Mal brachten wir Silverskin mit für die Fahrt.
Omotepe ist bei Touristen sehr beliebt und bietet zwei zu erkundende Vulkane, den sehr steilen Concepción (ebenfalls aktiv) im Norden und den Maderas im Süden. Man kann beide erwandern, aber da die heftigen Regenfälle den grössten Teil des Wochenendes über uns hereinbrachen, entschieden wir uns, stattdessen einfach im ‚Ojo de Agua‘ zu relaxen. Hier findet man zwei natürliche Mineralbecken, die aus den Quellen von Maderas gespeist werden. Ja, noch ein wunderbares Beispiel für einen Vulkan bei der Arbeit!
…Und die C4-Länder (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua) sind Experten darin, diese Wunder zu präsentieren! Von den grossen Ausbrüchen von Fuego über die Möglichkeit, Marshmallows über Lavaschlote auf Pacaya zu rösten, über die türkisfarbene Pracht von Santa Ana und das Sandboarden auf dem Cerro Negro bis hin zum Baden im warmen, vulkanischen Wasser von Apoyo und zum heutigen Eintauchen in erfrischend kalte Mineralbecken. Wir hatten das Vergnügen, das alles zu erleben!
Es gibt so viele Vorteile, die Welt auf dem Landweg zu bereisen; das langsamere Tempo gibt einem mehr Zeit, um die wunderschöne Natur des Landes zu erkunden, mit seinen gastfreundlichen Einwohnern zu verweilen und sich mit gleichgesinnten Reisenden zu treffen, die denselben Traum verfolgen.
Als wir Ometepe verliessen, trafen wir tatsächlich auf drei Overlander-Gruppen, die wir alle schon einmal im vergangenen Jahr getroffen hatten.
Vincent und seine Familie aus der Schweiz (wir hatten sie vor fast einem Jahr in Oaxaca, Mexiko kennengelernt), die französische Rucksacktouristin Nunu, die wir in El Salvador kennengelernt hatten (sie und ihre belgischen Freunde waren per Anhalter unterwegs und brauchten jetzt eine Mitfahrgelegenheit) und Jim, Colleen und ihre drei Kinder. Wir hatten sie in Granada, ‚Ojo de Agua‘ gesehen und jetzt hier auf dieser Fähre.
Es ist wirklich eine kleine Welt, und es gibt keinen Ort, an dem wir jetzt lieber wären, als sie auf diese Weise zu erkunden!
Danke fürs Lesen und “we’ll ‚meat‘ you guys around the world!”
