Nicaragua– ein Land, das unsere Gedanken schon seit einiger Zeit beschäftigt. Geschichten von sechsstündigen Grenzübergängen, Fahrzeugröntgengeräten und einem vollständigen Verbot von Drohnen minderten unsere Begeisterung für einen Besuch in dieses Gebiet. Und es gab die obligatorischen PCR-Tests (ab ein-jährig).
Aber wenn wir es jemals nach Ushuaia schaffen wollten, dann mussten wir solche Hürden überwinden!
…Und das haben wir getan! Unsere Drohne war bereits in Costa Rica sicher angekommen (zum Glück hatten wir einen Typen in Guatemala getroffen, der bereit war, unsere Drohne mit dem Flugzeug mitzunehmen), und der Papierkram, die Inspektionen, die Fumigation und die Versicherung waren die üblichen Schritte bei der Einreise in ein neues Land mit dem Auto. Alles in allem lief es reibungslos, das Land wieder zu verlassen zwei Wochen später jedoch ging etwas länger…
Unsere erste Station sollte Esteli sein, anscheinend die reichste Stadt in Nicaragua, und ob man es glaubt oder nicht, eine Stadt, die für ihre Zigarren bekannt ist. Wir wussten nicht, dass wir, als wir an den vielen Tabakfeldern und Zigarrenfabriken vorbeifuhren, an diesem Abend tatsächlich neben einer solchen campieren würden!
Wir waren auf dem Weg zu einem Hotel in der Stadt (wir hatten der Einwanderungsbehörde diese Adresse gegeben), aber bei der Ankunft wurde uns mitgeteilt, dass das Hotel keine Camper mehr akzeptiert. Unsere Suche nach einem sicheren Platz im Zentrum erwies sich als schwierig, also reisten wir etwas weiter nach Süden und landeten schliesslich bei Julio. Und was für eine erste Station das war!
Julio ist Kubaner und betreibt eine Holzfabrik, in der noble Kisten für die Zigarren hergestellt werden. Er hat viel Platz für Camper wie unseren und heisst Overlander mit offenen Armen willkommen. So sehr, dass er ihnen Zugang zu Trinkwasser, Strom und WLAN bietet, und das alles kostenlos. Nichts wird erwartet, keine Zigarrenkäufe, bezahlte Werksbesichtigungen– nada!
Unsere Zeit mit ihm war so entspannend, dass wir das Gefühl hatten, ein Familienmitglied zu besuchen; und wie es sich für einen guten Gastgeber gehört, fuhr er uns in die Stadt, half uns mit unseren Einkäufen und besorgte uns einen Backstage-Pass zu einer der Zigarrenfabriken in der Stadt– wieder völlig gratis.
Wir konnten mit seinen Werkzeugen versuchen, unsere undichte Stelle zu beheben (ja, der sintflutartige Regen der Regenzeit findet immer noch seinen Weg in unser Wohnmobil), und im Grunde haben wir es einfach genossen, Geschichten aus längst vergangenen Zeiten in einem seiner handgefertigten Schaukelstühle zuzuhören.
Wir hätten noch viele Tage in Julios Gegenwart verbringen können, aber leider drängte die Zeit. Wir hatten nur zwei Wochen, um diesen Abschnitt des Feuerrings zu besuchen, und wir mussten loslegen.
Cerro Negro war unser erstes vulkanisches Highlight in Nicaragua. Es ist der jüngste Vulkan in Mittelamerika, der erstmals im April 1850 ausgebrochen war und der aktivste in Nicaragua, mit bis heute 23 Ausbrüchen. Wir nahmen den 45-minütigen Aufstieg zum Gipfel in Angriff, kletterten über Felsbrocken und Felsen, während wir die kontrastierenden grünen Hügel, die sie umgeben, bestaunten. Wir hatten uns an diesem Morgen auf den Weg gemacht, um auf Sandbrettern den berüchtigten schwarzen Kies des Vulkans hinunterzurutschen, hatten aber auf dem Weg so viel Wunder und Schönheit nicht erwartet. Der Vulkan hat fünf Krater und als wir uns auf das Abenteuer vorbereiteten, staunten wir über den mystischen Dampf, der von unten aufstieg.
Oben angekommen, kletterten wir in die sehr attraktiven Jeans-Overalls und machten unsere Schutzbrillen und Handschuhe bereit. Bereit für diese schnelle und aufregende Fahrt nach unten. Dieser „schwarze Berg“ (was Cerro Negro auf Deutsch bedeutet) war mächtig steil, und obwohl es Tipps und Tricks gibt, wie man sein Board verlangsamen kann, steht einem immer noch eine rasante Abfahrt bevor. Definitiv ein Muss für die Nervenkitzel-Suchenden da draussen! Wir drei schafften es heil nach unten und genossen zur Feier ein Stück Wassermelone in einer weiteren spektakulären Umgebung; satten schwarzen Lavafeldern.
Nach einer schnellen Dusche im Basislager (es gab viel Sand zu beseitigen) machten wir uns auf den Weg in die Region Leòn. Da es bereits spät am Tag war, wollten wir eigentlich die Stadt noch nicht besichtigen, aber es regnete nicht und wir wussten, dass die goldene Stunde bald kommen würde. Also, aus einer Laune heraus und nachdem wir gerade an ein paar ikonischen Löwenstatuen vorbeigefahren waren, parkten wir im sogenannten „Central Park“ ausserhalb einer sehr alt aussehenden Kathedrale.
Es war jedoch gespenstisch ruhig auf dem Platz, und als wir versuchten, nach weiteren Hotspots zu suchen, fragten wir uns allmählich, warum man das gesehen haben sollte. Die Strassen waren ein bisschen schmutzig, die Marktstände waren nichts Besonderes und naja, ehrlich gesagt, es schien einfach alles ein bisschen heruntergekommen zu sein.
Das war, bis eine neugierige Dame, die alles über uns wissen wollte, uns beiläufig vorgeschlagen hatte, dass wir uns doch die «Central Plaza» ansehen sollten! „Ach, wir waren gar nicht dort?“ Jetzt hat alles absolut Sinn gemacht! Fünf Minuten später verschwanden die verschlafenen Strassen in ferne Erinnerungen und ein Platz, umgeben von bunten Kirchen, schicken Cafés und Restaurants, mehr Löwendenkmälern und gefüllt mit Verkäufern, die Seifenblasen und Kinderspielzeug verkauften, erwartete uns. Es war lebhaft und voller Touristen.
Wir machten die obligatorischen Fotos und assen ziemlich leckeres Streetfood, das aus gut gewürztem Schweinefleisch und Hähnchen direkt vom Grill und einem gebratenen Kochbananenreisgericht bestand. Wenn wir mehr Zeit in der Gegend verbracht hätten und in die Stadt zurückkehren würden, würden wir auf jeden Fall einen Abstecher zu diesem authentischen nicaraguanischen Stand machen. Es war wirklich lecker!
Die Sonne ging schnell unter und wir widersetzten uns bereits wieder der Regel „nicht im Dunkeln im Camp ankommen“. Also fuhren wir schnell nach Westen zu ‚Rancho los Alpes‘.
Nein, hier gab es keine Schweizer Berge- sondern eine nette Familie, die eine Reitfinca führt. Wir hatten uns auf Anhieb mit Axel, Ivy und ihren Töchtern verstanden und verbrachten die meiste Zeit der zwei Tage damit, auf ihrer Veranda abzuhängen, an hausgemachten Mango- und Ananascocktails zu nippen und gemeinsam gutes Essen zu teilen. Richie holte das Tomahawk und eine Picaña heraus, die er kürzlich im Supermarkt „La Colonia“ gekauft hatte (Leute, wir sind jetzt im Rindfleischhimmel!), Und wir grillten bis spät in den Abend. Neue Freundschaften wurden geschlossen und zwar so, wie wir es mögen, im ‚MeatAroundTheWorld‘-Stil!
Für die nächsten zwei Tage entschieden wir uns, die Pazifikküste Nicaraguas zu erkunden und fuhren zum nahe gelegenen Playa ‚Las Peñitas‘. Die Stadt und das Meer waren etwas rau und ehrlich gesagt kamen wir einfach nicht dazu, die Gegend zu erkunden. Die nächsten 38 Stunden würden klatschnass werden! Regen im Camper, Regen überschwemmt die Böden der Herberge, Regen überall! Richie arbeitete an dem neuesten YouTube-Video, während er sich um die Eimer und Pfannen kümmerte, die er strategisch gut platziert hatte, und Zoe und ich hingen mit Hostel-Rucksacktouristen ab, die ein bisschen auf Nadeln waren! Dies war Surfgebiet und irgendwann wurde diesen Surfern das ewige Jenga-Spiel zum Verdruss. Am Sonntagmorgen waren wir weg- wir wussten, dass wir in der Regenzeit waren, aber dieser Ort war etwas zu viel des Guten!
Das arme ‚Las Peñitas‘ schien ein ziemlich hartes Wochenende zu haben, weil wir wirklich nicht zu weit gehen mussten, bis wir wieder ein paar Flecken blauen Himmels sahen. Wir machten uns auf den Weg nach Managua, der Hauptstadt des Landes, auf der Suche nach einem Waschsalon, um all unsere nasse Bettwäsche zu trocknen. Hoffen wir, dass wir es geschafft haben, und hoffen wir, dass wir in unserer letzten Woche in Nicaragua trocken bleiben würden.
Bis dann, danke fürs Lesen und “we’ll ‚meat‘ you guys around the world!”
